Eine Grundreinigung entfernt alte Pflegefilme, eingewachsene Verschmutzungen und Beschichtungsreste vollständig vom Belag. Sie ist Voraussetzung für eine neue Einpflege. Die Wischpflege wird täglich oder mehrmals wöchentlich verdünnt eingesetzt, um den bestehenden Pflegefilm zu erhalten und Schmutz zu binden. Beide Mittel sind chemisch unterschiedlich aufgebaut und nicht austauschbar.

Linoleum benötigt pH-neutrale bis schwach alkalische Pflegemittel. Stark alkalische Reiniger (pH > 10) greifen die Leinölbestandteile an und führen zu Vergilbung oder Versprödung. Geeignet sind spezielle Linoleum-Wischpflegen sowie Polymerdispersionen mit Linoleum-Freigabe. Bei werkseitig versiegeltem Linoleum reicht in der Regel eine Unterhaltspflege ohne zusätzliche Einpflege.

Die Häufigkeit hängt von Frequenz und Verschmutzungsgrad ab. In Bürobereichen genügt eine Grundreinigung alle 12–24 Monate, in Gastronomie und Pflegeeinrichtungen sind 6–12 Monate üblich. Indikatoren sind matte Stellen, ungleichmäßiger Glanz oder eine zunehmend schwer reinigbare Oberfläche. Eine Grundreinigung sollte nicht aus Routine, sondern nach Zustand erfolgen.

Üblich sind zwei bis drei dünne Schichten Polymerdispersion, jeweils mit Zwischentrocknung von 30–45 Minuten. Mehr Schichten ergeben einen geschlosseneren Film und höhere Strapazierfähigkeit, verlängern aber die Einarbeitungszeit. Auf stark beanspruchten Flächen sind drei bis fünf Schichten sinnvoll, in Wohnbereichen reichen meist zwei.

Schaumarme Wischpflegen sind für Scheuersaugmaschinen geeignet und im technischen Merkblatt entsprechend gekennzeichnet. Stark schäumende Produkte können die Saugleistung beeinträchtigen und sollten nur für die manuelle Wischpflege oder Einscheibenmaschinen eingesetzt werden. Die Dosierung liegt typischerweise bei 50–100 ml pro 10 Liter Wischwasser.

Pflegefilme dürfen die Rutschhemmungsklasse des Belags nach DIN 51130 nicht verschlechtern. In Küchen und Nassbereichen ist mindestens R10, in Großküchen R12 erforderlich. Hochglänzende Pflegen sind dort ungeeignet. Für sicherheitsrelevante Bereiche stehen rutschhemmende Einpflegemittel mit zugesetzten Mattierungs- und Strukturkomponenten zur Verfügung.

Naturstein ist säureempfindlich, insbesondere Kalkstein, Marmor und Travertin. Hier dürfen ausschließlich pH-neutrale Wischpflegen eingesetzt werden. Für die Erstpflege eignen sich Steinöle, Wachsemulsionen oder Imprägnierungen statt Polymerdispersionen, da letztere auf saugfähigem Stein zu Glanzunterschieden führen können. Eine Probefläche vor Vollanwendung ist Pflicht.

Pflegemittel auf Polymerbasis sind frostempfindlich und müssen bei 5–25 °C gelagert werden. Frosteinwirkung führt zur irreversiblen Koagulation der Dispersion. Gebinde sind dicht zu verschließen, vor direkter Sonneneinstrahlung zu schützen und gemäß Sicherheitsdatenblatt in der entsprechenden Lagerklasse (meist LGK 12) aufzubewahren. Mindesthaltbarkeit beträgt in der Regel 24 Monate.